Gewalt in Simbabwes Dörfern gefährdet die Hoffnung auf reibungslose Wahlen

Im gesamten ländlichen Simbabwe gab es vor der Wahl am Mittwoch Berichte über Gewalt seitens Anhängern der Regierungspartei und der wichtigsten Oppositionsparteien.

Shurugwi, Simbabwe– Shepherd Mahove wurde am Samstag obdachlos.

Sechs Gehöfte, darunter sein eigenes, im Dorf Hanke B in der Provinz Midlands in Simbabwe, wurden von unbekannten Brandstiftern dem Erdboden gleichgemacht, weniger als eine Woche vor einer entscheidenden Präsidentschaftswahl in dem südafrikanischen Land.

Der 48-jährige Bauer durchstöbert die spärlichen Überreste seiner Küche und begutachtet das beschädigte Haus. Eimer, Lebensmittel und Wasserbehälter waren alle im Feuer verkohlt. Im anderen Raum waren Decken und zwei Betten zu Asche verbrannt.

Der Vorfall ereignete sich, als Mahove und seine Frau an der letzten Wahlkampfveranstaltung der Regierungspartei ZANU-PF in Simbabwe im Tongogara Business Center im Bezirk Shurugwi teilnahmen. Der Bezirk ist eine Hochburg der Partei und die Heimatstadt einiger ihrer Spitzenfunktionäre.

Die Brände begannen gegen 5 Uhr morgens, als viele Dorfbewohner auf einer Party in der Nähe des Veranstaltungsortes der Kundgebung übernachteten.

Anfang dieses Monats wurden zehn weitere Gehöfte in Hanke B, darunter Häuser lokaler ZANU-PF-Führer und drei Gebäude der Bezirksvorsitzenden der Partei, Anna Mangena, dem Erdboden gleichgemacht. Das Motiv bleibt unklar, zwei Verdächtige sitzen jedoch in Untersuchungshaft.

Viele derjenigen, deren Häuser niedergebrannt sind, müssen jetzt bei ihren Nachbarn schlafen und planen, die zerstörten Haushalte mithilfe von Wohnmaterialien wieder aufzubauen, die ihnen von Forever Associates Zimbabwe (FAZ), einer Tochtergesellschaft der ZANU-PF, gespendet wurden.

Einige dieser gespendeten Türen und Asbestdachplatten wurden zusammen mit Mahoves Grundstück verbrannt.

„Wir haben in dieser Gegend schon einmal Gewalt erlebt und um Schutz gebeten, aber es scheint nichts unternommen zu werden, jetzt ist das passiert“, sagte Mahove. „Wir wissen nicht, worum es in diesem Krieg geht und warum, es könnte jemand sein, der eifersüchtig ist und möchte, dass ich leide, aber warum, warum ich? Was hat diese Gemeinschaft getan?“

Seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1980 waren die Wahlen in Simbabwe von Rechtsverletzungen geprägt, und trotz der Einführung der Mehrparteiendemokratie Ende der 1990er Jahre war die politische Gewalt ausgeprägter.

Bei den Präsidentschaftswahlen 2008 wurden fast 200 Menschen getötet, und im Jahr 2018, Mnangagwas erster Wahl zum Präsidenten nach einem vom Militär unterstützten Putsch im Jahr 2017, wurden sechs Menschen bei Protesten von Oppositionsanhängern nach der Wahl von der Armee getötet. Obwohl das Umfeld für die Parlamentswahlen 2023 weitaus weniger turbulent ist, gibt es einige Spannungen.

Eine Rekordzahl von 6,6 Millionen Wählern wird am Mittwoch ihre Wahl treffen. Doch trotz der Friedensrufe warnen internationale Menschenrechtsgruppen weiterhin vor der Gefahr eines brutalen Vorgehens des Staates.

Ein Bericht des Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) zeigt, dass sich die politische Gewalt im Juli im Vergleich zum Monatsdurchschnitt des vergangenen Jahres mehr als verdoppelt hat. Der Bericht zeigte, dass dies hauptsächlich auf einen Anstieg der Angriffe auf die wichtigsten Oppositionskandidaten und -unterstützer zurückzuführen war, insbesondere auf die Citizen Coalition for Change (CCC).

Bisher wurde eine Person, Tinashe Chitsungo, eine CCC-Unterstützerin, im Vorfeld von Wahlen getötet, und es gab zahlreiche Berichte über Einschüchterungen und Belästigungen, die größtenteils von Anhängern der Regierungspartei und politischen Kandidaten in ländlichen Gebieten begangen wurden.

Aber selbst Anhänger der ZANU-PF sagen, dass sie auch Ziel politischer Gewalt seien. Am Freitag soll ein Mann, bei dem es sich vermutlich um einen Anhänger der Opposition handelt, in Binga im Nordwesten Simbabwes einen Anhänger der ZANU-PF mit einer Axt geschlagen haben, weil er Parteiornament trug. Der örtliche Chef, der über den Vorfall informiert war, sagte, das Opfer habe noch keine formelle Anzeige bei der Polizei erstattet.

Und bei seiner letzten Kundgebung am Samstag im Tongogara Center, nur 7 km (4 Meilen) von Hanke B entfernt, sprach sich Präsident Emmerson Mnangagwa, der für eine zweite Amtszeit antritt, gegen Gewalt aus.

„Lasst uns jene Kritiker beschämen, die wollen, dass wir gewalttätig sind, die sich Chaos in diesem Land wünschen, lasst uns sie beschämen, indem wir friedlich sind, lasst uns sie beschämen, indem wir gewaltlos sind, lasst uns beschämen, indem wir sie akzeptieren, obwohl sie es nicht wollen.“ „Die ZANU-PF wird regieren“, sagte er.

Um politische Gewalt einzudämmen und sichere Räume und alternative Lebensgrundlagen zu schaffen, insbesondere für Frauen, die von diesen Feindseligkeiten unverhältnismäßig stark betroffen sind, richtet eine Organisation gemeinschaftliche Friedensgärten ein.

Das 2015 von der lokalen NGO Zimbabwe Human Rights Association (ZimRights) ins Leben gerufene Projekt bietet einen überparteilichen Raum für Gemeinden. ZimRights verfügt über insgesamt sechs Gärten in drei Provinzen.

Einer davon ist der Thuthuka-Garten in Matabeleland South, einer Provinz etwa 380 km (236 Meilen) von der Hauptstadt Harare entfernt, wo Dorfbewohner im Rahmen der Friedensinitiative Gemüse anbauen. Der Garten wurde angelegt, um Frauen einen Lebensunterhalt zu sichern und zur Reduzierung häuslicher Gewalt beizutragen, da es in der goldreichen Gegend viele Kleinbergleute gibt, die anfällig für Drogenmissbrauch und starken Alkoholkonsum sind.

Die Mehrheit der Mitglieder sind Frauen aus der Umgebung des Mtshabezi-Gebiets im Süden von Matabeleland.

Im Gegensatz zu Hanke B, wo gewöhnliche Menschen zu Opfern wurden, ereigneten sich die meisten gemeldeten Gewalttaten in den Gebieten Umzingwane und Mtshabezi gegen politische Kandidaten.

Thuthuka Garden liegt weniger als eine Autostunde von Umzingwane entfernt, der Heimat von Thokozile Dube, einer Oppositionspolitikerin, die in ihrem Haus angegriffen wurde, weil sie bei der Nachwahl im letzten Jahr nicht zurückgetreten war. Dube gewann zwar den Stadtratssitz, warf aber ihrer ZANU-PF-Konkurrentin vor, versucht zu haben, sie einzuschüchtern, dieses Mal nicht zu kandidieren.

Jeden Montag verbringt die Garteninitiative die ersten 30 Minuten damit, über Friedensförderung in der Gemeinde, Angst vor den Wahlen oder Probleme mit häuslicher Gewalt zu diskutieren.

Anschließend besprechen die Mitglieder Gartenthemen, beispielsweise bevorstehende Projekte, und dann beginnt jede Gruppe mit der Arbeit an ihren Pflanzen. Sie bauen das ganze Jahr über hauptsächlich Karotten, Tomaten, Grünkohl und Zwiebeln an, während der Regenzeit auch Mais. Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit dem Dorfvorsteher Joe Mpande durchgeführt.

„Dies ist ein freier Ort, an dem Menschen ihre Probleme teilen und Hilfe erhalten können. Als Kral-Leiter versuche ich, in Fällen zu helfen, in denen ich als Vermittler fungieren kann“, sagte er gegenüber Al Jazeera.

Der Garten mit 47 Mitgliedern bietet Frauen wie Patricia Mpofu, 50, ein nachhaltiges Einkommen, das ihren Männern bei der Führung ihres Zuhauses hilft. Sie verkaufen ihre Produkte an die Einheimischen, indem sie in den Geschäften Marktstände aufstellen.

Als 50-jährige Mutter eines Kindes hofft Mpofu, dass die hart umkämpfte Präsidentschaftswahl zwischen den Spitzenkandidaten Mnangagwa und Nelson Chamisa vom CCC zu mehr Stärkung der Frauen führen wird.

„Ich weiß nicht, wer die Wahl zur Führung dieses Landes gewinnen wird, aber ich hoffe, dass es bedeutet, dass Frauen mehr Möglichkeiten haben, sich selbst zu stärken, damit wir nicht immer auf der Strecke bleiben“, sagte sie.

Sie hofft auch, dass die gewählten Verantwortlichen in ihrem Gebiet ein Bohrloch bohren können, um die Wasserversorgung des Gartens zu verbessern und so die Produktivität erheblich zu steigern. Laut dem nationalen Direktor Dzikamai Bere haben die von ZimRights unterstützten gemeinschaftlichen Friedensgärten dazu beigetragen, die Spannungen in bestimmten Brennpunkten zu lindern.

Doch im Vorfeld der Wahl sind die Wähler immer noch vorsichtig.

In Hanke B haben Mahove und seine Familie Anzeige bei der Polizei erstattet und hoffen, dass die Täter gefasst werden. Mahove hofft auch, dass die Polizei das Gebiet überwachen wird, wie er sie zuvor gebeten hatte, das Gebiet zu schützen. Und er ist fest entschlossen, auch am Mittwoch für Mnangagwa zu stimmen.

„Ob die Polizei den Täter schnappt oder nicht, meine Entscheidung für die Wahl ist immer noch klar“, sagte er zu Al Jazeera. „Ich weiß, wen ich unterstütze.“