Wie ein Lego-Erbe das Autopark-Konzept in ein Auto-Ökosystem verwandelte

Dänemark ist nicht das freundlichste Land für Autoliebhaber. Die Autobahn, die Sie vom Flughafen Billund weg in die kleine Stadt Vejle führt, verläuft durch weite Felder mit durchdringend leuchtenden, scharfgelben Rapsblüten, die nur von vereinzelten hölzernen Bauerngebäuden unterbrochen werden, die in dem charakteristischen, satten Rot gestrichen sind, das so an Südskandinavien erinnert. Die Straße ist flach, pfeilgerade, perfekt asphaltiert und größtenteils leer. Wenn Sie jedoch versucht sind, sich einem harmlosen Beschleunigungsstoß hinzugeben, denken Sie daran, dass die relativ niedrigen Geschwindigkeitsbegrenzungen in Dänemark rücksichtslos durchgesetzt werden. Wenn Sie beim Fahren mit der doppelten Höchstgeschwindigkeit oder mehr als 125 Meilen pro Stunde erwischt werden oder wenn Ihr Fahrverhalten als rücksichtslos angesehen wird, kann Ihr Auto beschlagnahmt und verkauft werden. Der Verlust ist umso ärgerlicher, als Sie in Dänemark ansässig sind , haben Sie bereits die atemberaubende Zulassungssteuer von 150 Prozent für Luxusfahrzeuge bezahlt, die selbst einen Porsche 911 der Einstiegsklasse in eine Transaktion von 300.000 US-Dollar verwandelt. Wenn der Staat Ihr Auto versteigert, erhalten Sie nicht einmal eine Rückerstattung dieser Steuer.

Auffällige Fahrgeschäfte und andere auffällige Zurschaustellungen von Reichtum sind keine skandinavische Sache, der schwedische Hypercar-Hersteller Koenigsegg ist ein seltener Ausreißer. Die auf Schweden beschränkte Autoindustrie der Region konzentriert sich seit langem eher auf Qualität und Langlebigkeit als auf das Image, und die Skandinavier gehörten zu den ersten und enthusiastischsten Anwendern von Elektrofahrzeugen. Es ist also seltsam, hierher zu reisen, um ein Unternehmen zu besuchen, das unter einem weitläufigen Dach Unternehmen und Werkstätten vereint, die fast alles anbieten, was der Sammler hochwertiger Autos benötigt – Verkauf, Lagerung, Wartung, Reparaturen und Vorbereitung von Rennwagen – und dazu noch vieles mehr die Dinge, die sie wahrscheinlich wollen, darunter einen Immobilienmakler, einen Edelweinhändler und einen Diamantenmakler.

Petrolheads in jedem anderen Land würden für eine Einrichtung wie My Garage töten. Aber warum, fragen Sie sich, während Sie durch Jütlands flache, ländliche Weite fahren, inmitten einer lokalen Autoflotte, die durch diese hohe Steuer gedemütigt wurde, war es hier ansässig? Und kann die Region ein Unternehmen unterstützen, das besser zur sagenumwobenen Autokultur beispielsweise von Los Angeles zu passen scheint?

Tatsächlich floriert My Garage eindeutig und wird sowohl hier als auch an neue Orte expandieren, die für schnelle Autos freundlicher sind als Dänemark. Seine Existenz – und Adresse – verdankt es der Tatsache, dass in dieser Gegend auch der weltgrößte Reifenhersteller beheimatet ist, wenn auch nicht so, wie man es vielleicht vermuten würde. Im Jahr 1891 wurde Ole Kirk Christiansen in der Nähe von Billund, wo sich heute der Flughafen befindet, in armen Verhältnissen geboren. Er wurde Tischler und begann mit der Herstellung von Bauspielzeugen aus Holz. Er benannte sein Unternehmen nach einem Kunstwort aus zwei dänischen Wörtern, die „gut spielen“ bedeuten: Lego. Sein Sohn Godtfred entwickelte die Kunststoffbausteine, die wir heute kennen. Sie erfreuten sich großer Beliebtheit, und 2015 überholte Lego Mattel als weltgrößten Spielzeughersteller und wurde von der globalen Beratungsfirma Brand Finance zur stärksten Marke der Welt gekürt, vor Ferrari. Das Unternehmen hat einen Jahresumsatz von fast 10 Milliarden US-Dollar und Gewinne von über 2 Milliarden US-Dollar und befindet sich immer noch im Privatbesitz einiger von Oles Erben, von denen viele auf Anwesen in der Nähe seines Geburtsortes leben. Der Rekord von Lego bei der Reifenherstellung ist ein Nebenprodukt seiner kolossalen Größe als Spielzeughersteller. Guinness World Records unterscheidet nicht zwischen Miniatur- und Vollreifen. Etwa die Hälfte der Bausätze von Lego enthalten Reifen, und das Unternehmen produziert jedes Jahr weit über 300 Millionen kleine Räder.

Anders Kirk Johansen ist groß, patrizisch und ständig von Pippi, seinem alten dänischen Vorstehhund, betreut. Er ist einer von Godtfreds Enkeln und der Gründer von My Garage. Viele Menschen erben Lego von ihren Eltern oder älteren Geschwistern; Kirk Johansen erbte zusammen mit Godtfreds anderen Nachkommen Lego, als sein Großvater 1995 starb. (Seine Seite der Familie verkaufte ihren Anteil im Jahr 2007.) Er erbte auch seine Liebe zu Autos von Godtfred, der eine beeindruckende Sammlung anhäufte, aber mit typischen Dänischer Bescheidener, der 20 Jahre lang einen bescheidenen Mini als seinen täglichen Fahrer pilotierte.

„Er hat den Flughafen gebaut, zu dem Sie gerade geflogen sind“, erzählt mir Kirk Johansen. „Als das Unternehmen ein größeres Flugzeug brauchte, begannen wir, seine Autos im Hangar zu lagern, in dem wir das alte hatten. Aber es war etwa eine halbe Autostunde von unserem Wohnort entfernt, und als wir dort ankamen, sprangen die Autos manchmal nicht an , oder wir konnten sie nicht herausbekommen. Wir brauchten also etwas Besseres.“

In den späten 90ern baute Kirk Johansen seine eigene Autosammlung auf, doch statt der Supersportwagen, die man von einem jungen Erben erwarten würde, begann er mit überraschend ausgereiften Entscheidungen. Zuerst kam ein Cadillac Brougham („der nicht sehr gut war“) und dann, als er gerade 22 war, ein Lincoln Continental von 1967, eines der schönsten Autos, die Amerika je gebaut hat und das er noch immer besitzt.

Ein weiterer ungewöhnlich erwachsener Kauf erfolgte im Alter von 27 Jahren, als er statt eines Penthouses in der Innenstadt Rohden Gods erwarb, ein riesiges Anwesen außerhalb von Vejle mit Ackerland, Wäldern und anderthalb Meilen privater Küste. Es ist alles, was Sie sich vom Landhaus eines der reichsten Männer Dänemarks vorstellen können, an dessen Hochzeit der Kronprinz und die Kronprinzessin des Landes teilnahmen. Die lange Auffahrt zum palastartigen, 120 Jahre alten Haupthaus wird von monumentalen Skulpturen und perfekt geschnittenen Topiary-Bäumen flankiert, die in weißem Kies stehen und in ordentlichen, Zen-ähnlichen Reihen geharkt sind. Wenn Sie zu spät zu einem Treffen mit Kirk Johansen kommen, werden Sie auf seinem Glockenturm entlarvt, wenn er die volle Stunde schlägt.

„Gemeinsam mit meinem Vater und meinen Brüdern wollten wir einen Ort haben, an dem wir unsere Autos ordentlich lagern und ausstellen können“, sagt Kirk Johansen. Das Ergebnis ist das außergewöhnliche zweistöckige „Wohnmobil“, von dem wir sprechen, entstanden aus einem riesigen alten Kuhstall hinter dem Haus. Im Erdgeschoss ist eine überhöhte ovale Holzrennbahn – leider rein dekorativ – in den Marmorboden eingelassen. Es gibt einen Besprechungstisch mit 20 Sitzplätzen, Gruppen von Egg-Stühlen des dänischen Designmeisters Arne Jacobsen (bekleidet mit dem charakteristischen grünen Leder des Raums) und eine Inselbar mit einem Rolls-Royce-Pantheon-Kühlergrill als Tür zum zentralen Servierbereich.

Rund um die Strecke sind Autos aus der Sammlung der Familie angeordnet, darunter einige von Kirk Johansens eigenen: ein maßgeschneiderter Lamborghini Aventador 780-4 Ultimae Roadster und das Lauge Jensen Viking-Motorrad, das er zusammen mit dem dänischen Autodesigner Henrik Fisker entworfen hat. (Kirk Johansen kaufte das Unternehmen Lauge Jensen im Jahr 2012.) In den Marmor unter den Füßen sind Glasscheiben eingelassen, die den Blick auf die darunter liegende Hauptgarage freigeben, die groß genug ist, dass Sie die Türen eines der etwa 30 Autos, die darin untergebracht sind und fahren, weit öffnen können direkt heraus, ohne etwas aus dem Weg zu räumen.

Vertrauen Sie uns, wenn wir sagen, dass es die Fantasie eines jeden Autoliebhabers ist, obwohl wir es nicht in seiner Gesamtheit zeigen können, weil Mitglieder von Kirk Johansens unmittelbarer Familie es mit der berühmten dänischen Schlichtheit vorziehen, nicht zu verraten, welche Fahrzeuge sie hier haben. Kirk Johansen freut sich jedoch, seine eigene Sammlung mit Robb Report zu teilen. Und es ist eine echte Fundgrube, denn es zeigt eher den charmanten Eklektizismus eines wahren Liebhabers als die routinemäßige Vorhersehbarkeit eines auffälligen Geldgebers – jemand, der von den mechanischen Wunderwerken großer Landmaschinen genauso begeistert ist wie vom neuesten Hypercar, der Super-Luxuslimousine oder dem neuesten SUV.

Kirk Johansen hat die natürlich auch. Vor dem Haupthaus parken ein Rolls-Royce Cullinan und ein Mercedes-Benz G-Wagen und in der Garage ein Mercedes-Maybach G 650 Landaulet im Wert von 1,8 Millionen US-Dollar (vor dänischen Steuern) sowie eine Bentley Mulsanne-Limousine, die vor dem Jahr an Kirk Johansen geliefert wurde Königin von Dänemark erhielt ihre. Aber es gibt auch einen Mazda Miata aus den frühen 90ern, winzig und perfekt, und eine kitschige Cadillac-Stretchlimousine aus den 80ern, die er in den USA für nur 7.000 US-Dollar gekauft – aber zu deutlich höheren Kosten nach Hause geschickt hat –, weil es genau das gleiche Modell und die gleiche Farbe hat wie ein Spielzeug, das er als Kind hatte und das jetzt auf dem Armaturenbrett liegt. Wenn seine Töchter ins Legoland, zurück in die Nähe des Flughafens, wollen, nehmen sie den Cadillac.

„Wir hatten hier Veranstaltungen und einen kleinen Club für Freunde mit interessanten Autos, und diese Freunde fragten, ob sie hier Autos lagern könnten“, sagt Kirk Johansen. „Wir haben in Rohden einige Porsche-Restaurierungen durchgeführt und brauchten dafür mehr Platz. Wir hätten hier eine weitere Garage bauen können, aber das hätte die Symmetrie des Ortes zerstört. Wir wollten etwas Ähnliches machen, aber in größerem Maßstab und ohne jemals versnobt zu sein. Und das ist sozusagen der Ursprung von My Garage.“

Dorthin gehen wir als Nächstes, Kirk Johansen führt die kurze Fahrt in seinem Ferrari 812 an. Ich weiß, dass wir nah dran sind, als vor uns ein Porsche 911 Turbo und ein perfekt restaurierter Oldtimer-Mini auftauchen, die aus dem unscheinbaren dänischen Verkehr hervorstechen und klar auf Kurs sind zum selben Ort.

Die Reihe niedriger, stilvoller, aber unscheinbarer Gebäude, in denen sich My Garage heute befindet, begann als Teppichfabrik, deren gewölbte Oberlichtdecken sich über den Hauptausstellungsraum wölben. „Ich fuhr zwei Jahre lang jeden Tag daran vorbei, bemerkte, dass es zum Verkauf stand und fragte mich, wer es kaufen würde, als ich mich dazu entschloss“, sagt Kirk Johansen. „Es war perfekt für My Garage.“

Vorbei an einer hyperrealen, lebensgroßen Skulptur eines Sicherheitsbeamten des amerikanischen Künstlers Marc Sijan aus Kirk Johansens persönlicher Sammlung betreten Sie ein sich ständig veränderndes Automobilmuseum, in dem die Exponate alle verkauft, bearbeitet, gelagert oder gefahren werden – und Eines, durch das die Öffentlichkeit frei wandern kann. Der Ansatz ähnelt dem von Fjordenhus, dem Büro der Familie Kirk Johansens am Wasser in Vejle, von dem aus Kirk Kapitals milliardenschwerer Investmentfonds verwaltet wird. Fjordenhus ist das erste Gebäude, das vom isländischen dänischen Künstler Olafur Eliasson entworfen wurde. Es verfügt über ein Erdgeschoss, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist und eine Ausstellung von Eliassons Kunst beherbergt. Fjordenhus steht gegenüber einem Hotel, Kirk Suites, das der Clan ebenfalls gebaut hat. Enzo & C, ein ausgezeichnetes italienisches Restaurant dort, ist Miteigentümer von Kirk Johansens Bruder und zeigt einen Ferrari Testarossa aus der Familiensammlung. Der Einfluss der Dynastie auf die Region – der Bau des Flughafens und des Legolandes sowie die Aufrechterhaltung einer großen Produktionsbasis trotz günstigerer Optionen im Ausland – ist ebenso offensichtlich wie ihr Engagement für einen demokratischen Zugang der Öffentlichkeit.

Und welche Fahrzeuge die Öffentlichkeit bei My Garage sehen kann. Hier drüben steht ein extremer, moderner Dallara Stradale-Sportwagen mit blanker Karbonkarosserie; dort ein Porsche-Traktor von 1958 und ein bananengelber Volvo T-5R-Kombi aus den 1990er-Jahren. Kirk Johansens eigene Autos ergänzen dieses verrückte Kaleidoskop: In einer Werkstatt finden wir sein Panther-Amphibienauto, einen 300-Meilen-VW-Käfer, einen maßgeschneiderten gepanzerten Range Rover, der in den 1970er Jahren für Juan Carlos, den ehemaligen König von Spanien, gebaut wurde, und die nackte Hülle des Mini von Kirk Johansens Großvater, der einer vollständigen Restaurierung unterzogen wird.

Sogar die gehobenen Oldtimer-Händler und -Werkstätten haben manchmal das Gefühl, dass ihre Räumlichkeiten überfordert sind, aber hier herrscht kein Gedränge.

Tatsächlich verfügt My Garage über so viel Platz – derzeit etwa 215.000 Quadratmeter –, dass die Mitarbeiter Elektroroller nutzen, um über die breiten Innenboulevards aus poliertem Beton zu sausen, die die einzelnen Ausstellungsräume und Werkstätten verbinden.

Die Wände sind mit übergroßen, fachmännisch kuratierten Bildern aus den glamourösesten Epochen des Motorsports geschmückt. Wie auch Kirk Johansens Privatgarage auf dem Rohden-Anwesen ist alles außerordentlich gut gemacht.

Trotz anfangs bescheidener Ziele hat sich My Garage erweitert und bietet nahezu alles, was der Besitzer eines außergewöhnlichen Autos – oder einer Sammlung davon – benötigen könnte. Die doppelt gestapelten Glasvitrinen sind das markanteste visuelle Merkmal und werden meist von Privatkunden für äußerst günstige 360 ​​US-Dollar pro Monat und pro Box, die Platz für ein Auto bietet, gemietet. Ihre Fahrzeuge werden Teil des Theaters des Ortes, in dem alles ausgestellt ist, von F1-Autos über moderne Hypercars bis hin zu Oldtimer-Rolls-Royces, mit Beschreibungen im Galeriestil auf jeder Vitrine und viele davon sind von der Straße aus sichtbar.

Ein Auto kann aus seiner Glasbox entnommen und repariert, gewartet, detailliert und für eine Fahrt vorbereitet werden, ohne jemals ins Freie gehen zu müssen. Der Unternehmer Kasper Gissel wohnt fünf Autominuten von My Garage entfernt und hat dort seit 2019 bis zu drei Autos gelagert, wobei derzeit ein perfekter Rolls-Royce Silver Shadow von 1968 ausgestellt ist. Warum sollte er hier Fahrzeuge unterbringen, wenn er seine Autos in seiner eigenen Garage unterstellen konnte?

„Zum einen ist es hier beheizt“, sagt er lachend, „und im Winter wird es in Dänemark ziemlich kalt. Aber es ist wirklich die Bequemlichkeit. Warum nicht etwas mehr Geld ausgeben, um mehr Zeit mit dem Auto verbringen zu können? Wenn es Arbeit braucht, können sie es entweder hier tun oder sie kennen jemanden. Und wenn ich damit fahren möchte, ist es immer einsatzbereit und kann innerhalb von etwa 15 Minuten aus der Verpackung genommen werden. Das ist nie ein Problem, denn viele der Autos hier sind Investitionen und werden nicht gefahren.“

Neben Vertragswerkstätten für Porsche, Ferrari, Maserati und BMW betreibt My Garage Neuwagenhändler für Rolls-Royce, McLaren, Lotus, Morgan, Dallara und Kalmar. Es gibt auch eine beeindruckende Auswahl an Gebraucht- und Oldtimern zum Verkauf; Das Angebot an neueren Porsche-High-End-Modellen ist besonders gut sortiert, obwohl der Chef behauptet, er sei kein Porsche-Typ. Auch hier gibt es unabhängige Händler, darunter eine offizielle Ferrari- und Maserati-Konzession und eine weitere, die günstigere Klassiker aller Marken verkauft. Sie könnten Konkurrenten für die eigenen Einzelhandelsumsätze von My Garage sein, aber Kirk Johansen hat ihnen Pachtverträge gewährt, um das Automobil-Ökosystem der Einrichtung zu erweitern, zu dem auch Lackierer, Detailer und Rennwerkstätten gehören.

„An jedem Tag werden wir mehrere Besucher haben, die 50 oder 100 Millionen US-Dollar wert sind, und wir werden jede Woche ein oder zwei Milliardäre haben“, sagt Per Madsbøll Pedersen, dem der Weinhändler Wine Mage von My Garage gehört. „Als Mieter kann man nur darauf hoffen, in eine solche Wohnung zu kommen. Das Netzwerk hier ist einzigartig in Dänemark und wahrscheinlich im größten Teil der Welt.“

„Vejle ist ein Zentrum“, fügt er hinzu. „Jeder in Dänemark kommt irgendwann vorbei. Aber wir haben hier auch eine der größten Vermögenskonzentrationen Dänemarks. Mein Unternehmen könnte problemlos von den Menschen in unserem Hinterhof leben.“

Madsbøll Pedersen glaubt, dass Kirk Johansen den Pachtvertrag an sein Start-up-Unternehmen und nicht an einen etablierten Weinverkäufer vergeben hat, nur um einem neuen Unternehmen zu helfen. „Ich habe ihm gesagt, dass ich eine der größten Marken der Welt aufbauen möchte“, erinnert er sich. „Er mag die Idee, große Unternehmen aufzubauen – ich schätze, das liegt in der Familie. Wenn ich ein normales Unternehmen ohne große Pläne gewesen wäre, hätte er kein Interesse gehabt.“ Madsbøll Pedersen fügt hinzu, dass es erfreulich war, Kirk Johansen beim Erfolg des Ortes zuzusehen. „Viele Leute dachten: ‚Dieser Typ hat sein Geld geerbt und wird das hier nicht bauen können.‘ Es ist so schön zu sehen, dass ihnen das Gegenteil bewiesen wird.“

Das Unternehmen ist nicht ganz einzigartig: Die Classic Remise-Zentren in Berlin und Düsseldorf, untergebracht in spektakulären alten Straßenbahn- bzw. Eisenbahnschuppen, kommen dem Konzept wahrscheinlich am nächsten. Aber sie haben nicht ganz die Intimität von My Garage, sein Dienstleistungsangebot oder das Gefühl einer fast seelsorgerischen Betreuung der Autos der Kunden. Ein überflüssiges Auto zu besitzen sollte Spaß machen, ist aber oft eine Nervensäge. My Garage macht alle damit verbundenen Pflichten einfach und bequem.

Und es scheint, dass es weiter wachsen wird. Kirk Johansen hat die Erlaubnis, die Fläche von My Garage auf etwa 750.000 Quadratfuß zu erweitern. Zuerst werden mehr Autofirmen kommen und dann mehr Fahrzeuglager, mit einem 16-stöckigen Turm, der 120 Glasboxen zu den bereits installierten 96 hinzufügt. Er wurde auch gebeten, Pläne für ein Hotel, Restaurants, Privatbanken und Uhrenhändler zu erstellen, die alle in Erwägung gezogen werden.

Wenn Sie der Tatsache nachtrauern, dass es in Ihrer Nähe nichts Vergleichbares wie My Garage gibt, das Ihnen hilft, weniger Zeit mit der Wartung Ihrer Autos zu verbringen und mehr Zeit damit zu verbringen, sie zu genießen, ist Ihre Verzweiflung möglicherweise bald vorbei. Kirk Johansen verhandelt darüber, sein Konzept und seine Marke an Orten zu vermarkten, an denen konzentrierter Reichtum offensichtlicher zur Geltung kommt und interessante Autos nicht einer solch hohen Besteuerung ausgesetzt sind. Wenn seine Idee hier funktioniert, denken Sie nur daran, wie sie beispielsweise in Miami oder Monaco umgesetzt werden könnte.